Lorsque le ruban adhésif est enroulé sur le rouleau, il se forme des liaisons entre l’adhésif et la partie du rouleau qui est située au-dessous. Ces liaisons se rompent lorsqu’on tire brusquement une bande de ruban adhésif ; il en résulte alors une séparation de charges électriques. Il peut se produire de petites étincelles qui annulent localement les charges du ruban mais les autres charges électriques se conservent. Il y a donc sur le ruban des zones chargées positivement et des zones chargées négativement. Ces charges électriques ne peuvent pas s’annuler car le ruban adhésif est constitué d’un matériau qui est un isolant électrique.

Lorsqu’on approche la main du ruban adhésif, il se produit par influence une électrisation de la main. Lorsque la main se trouve face à une zone du ruban chargée positivement, ce sont des charges négatives qui apparaissent par influence sur la main. Lorsque la main se trouve face à une zone du ruban chargée négativement, ce sont des charges positives qui apparaissent sur la main. Comme les charges électriques de signes opposés de la main et du ruban adhésif s’attirent, on voit le ruban adhésif se rapprocher de la main.